Les bonnes pratiques

Après la lecture de nos deux premiers articles, vous avez décidé de vous lancer dans l’apiculture. Vos ruches sont installées et vous aller accueillir votre premier essaim. C’est parfait, mais comme vous vous en doutez, le travail commence à peine. Comme toute habitation il est indispensable de la préparer dans ses moindres détails. Un passage obligé si l’on veut éviter toute dégradation. Les ruches sont en effet exposées au vent, à la pluie, au soleil, au gel et aux fluctuations de température et le bois s’abîme. L’intérieur des ruches demande aussi un examen régulier. Plusieurs gestes indispensables sont à connaître pour prendre soin de votre rucher.

On ne vous cache rien si l’on vous dit que des matériaux durables et de qualités permettront à votre rucher de se détériorer moins vite. Veillez à ce que vos ruches soient faites d’un bois solide, résistant et possédant une bonne étanchéité et une bonne isolation thermique. En choisissant un modèle standard, tels que ce dont nous avons parlé dans notre article au sujet des modèles de ruches, vous savez que vous pourrez facilement remplacer les éléments qui en auront besoin. C’est l’assurance de se simplifier la vie lorsqu’il faudra l’entretenir.

Aujourd’hui nous nous intéresserons donc à :

• La préparation de la ruche
• L’entretien de la ruche

COMMENT PREPARER ET NETTOYER SA RUCHE ?

La préparation de la ruche 

Avant d’installer votre essaim d’abeilles dans une nouvelle ruche, il est important de bien la préparer qu’il s’agisse d’une ruche neuve, d’une ruche d’occasion ou d’une ruche construite par vous-même.

Si vous installez votre colonie d’abeilles dans une ruche neuve, les étapes à suivre pour bien préparer votre caisse sont les suivantes.

Vérifier que votre corps de ruches ne comporte pas d’écharde ou d’aspérité dans ce cas passez un petit coup de papier de verre.

Il existe plusieurs façons de protéger le bois des intempéries.

• La peinture est un élément important qui protège la ruche de la pluie et qui évite que le bois ne s’altère trop rapidement. Il permet d’égayer le rucher grâce au choix de couleurs que propose Apistore en pots de 400 grammes pour peindre deux ruches complètes avec hausse ou en pot de 1 Litre. La couleur est un élément que les abeilles reconnaissent, cela peut éviter la dérive sur un rucher.
• L’huile de Lin est une matière naturelle utilisée depuis de très nombreuses années avec le bois. Il s’utilise soit avec un pinceau soit par immersion de la ruche dans un bain d’huile de lin pour une meilleure saturation en huile du bois. Idéalement si l’huile est chaude elle pénètrera plus profondément dans le bois et préservera plus longtemps la ruche. Avec le temps le bois de la ruche aura tendance à noircir. Cela ne va pas altérer la caisse mais donnera un aspect différent et naturel.
• La Peinture à la farine dite peinture Suédoise est une technique très utilisée pour protéger les bois en extérieur. Elle nécessite une petite préparation en assemblant divers éléments dont des pigments naturels, de l’huile de lin, de la farine, du sulfate de fer et du savon noir. Il faut faire cuire tout simplement ces ingrédients pour préparer cette peinture et ensuite l’appliquer sur le bois de vos ruches. Cette façon de faire est ancestrale dans les pays Scandinaves.
• Le Thermopeint est une peinture à base d’huile de lin et de pigments réfléchissants. Ce produit limite fortement l’échauffement des ruches en bois sous l’effet du rayonnement solaire. Le Thermopeint existe en bidon de 1 litre, 2 litres, 5 litres et 25 litres. Il faut compter 1 litre de Thermopeint pour couvrir 20 mètres carrés. Les ruches sont isolées de la pluie mais, le pigment réfléchissant permet de réduire l’effet des rayons de soleil sur le bois. Par fortes chaleurs ce n’est pas négligeable.

L’entretien de la ruche 

Il existe aussi un outil très utile pour l’entretien des ruches, c’est le feu. Vous semblez surpris mais il offre de nombreuses applications. L’utilisation du Chalumeau thermique permet de détruire et faire fondre tous les résidus mais aussi toutes les moisissures entre les planches du bois, dans les angles plus difficiles à nettoyer avec une brosse. Un bon coup de brosse après et votre ruche est prête à accueillir les abeilles pour un long moment.

Comme nous l’avons dit dans notre article des modèles de ruches dont vous pourrez remplacer facilement les éléments qui en auront besoin.

• Les cadres de votre ruche

 Les cadres sont indispensables. Ils s’insèrent dans la ruche et permettent à l’apiculteur d’intervenir sans abîmer la structure ou la colonie : ils facilitent le retrait et la mise en place des rayons produits par les abeilles. En général, les apiculteurs en remplacent 2 ou 3 par saison.

Il est très important de vérifier régulièrement leur état et de les changer au besoin. Cela vous permettra d’évaluer la qualité de votre production, le développement de votre colonie, ainsi que d’anticiper d’éventuels problèmes sanitaires. Pour les nettoyer, vous devez gratter pour retirer les restes de cire et de propolis qui se trouvent dessus, sans oublier la rainure du cadre dans laquelle vous pourrez poser la nouvelle feuille de cire. Un bain de soude peut permettre de décaper le bois et de le désinfecter au besoin.

Par la suite, il faudra conserver les cadres dans un endroit à l’abri de l’humidité et suffisamment aéré. Dans le cas contraire, vous risqueriez l’apparition de moisissure, ou encore une dégradation à cause de rongeurs ou d’autres nuisibles.

• Le plancher de la ruche

Tout comme les cadres, il est indispensable de prendre soin du plancher de votre ruche.

Le plancher et un endroit important et sensible car cette pièce est exposée à l’humidité du sol, il est important de ne pas poser la ruche directement au sol mais de la surélever à hauteur de travail, posée sur des chevrons de bois ou des supports de ruche.

Nettoyer le plancher de votre ruche au printemps pour préparer votre colonie en sortie d’hivernage. Ce nettoyage permettra d’évacuer tous les petits déchets accumulés.

• Le reste de la ruche

De façon générale, cette étape est à reproduire sur l’intégralité de la ruche. Tous les éléments doivent être régulièrement inspectés. Des dégradations légères peuvent être rapidement réparées et une potentielle infestation plus vite enrayée si elle est prise en charge tôt. Porter une attention très régulière à son rucher, c’est l’assurance d’avoir des abeilles en bonne santé. 

En cas de maladie dans la colonie, il est indispensable de désinfecter entièrement l’intérieur de la ruche, ainsi que l’extérieur, à l’aide d’un chalumeau. Cette étape doit être impérativement effectuée avant d’installer un nouvel essaim. Elle permet de détruire toute trace de bactérie afin d’éviter une nouvelle infection. La tenue vestimentaire ainsi que l’équipement doivent aussi être désinfectés, c’est le meilleur moyen d’éviter de nouveaux dégâts et de prendre soin de votre ruche.

Il est aussi possible de désinfecter les éléments de la ruche avec de l’eau de Javel. Il faudra alors penser à bien rincer et à laisser sécher. Sans ces deux étapes, les abeilles pourraient être perturbées. Cette désinfection est à privilégier pour les éléments en plastique, comme les ruches en plastique.

 Conclusion

Pour pratiquer l’apiculture, il est essentiel de bien s’informer et de bien s’équiper. Vous avez en effet sous votre responsabilité une colonie d’abeilles qui ne demande qu’à se développer et dont il faut prendre le plus grand soin. Une abeille en bonne santé, traitée avec soin et bienveillance n’en sera que plus productive. Entretenir l’habitat de sa colonie est l’une des tâches principales de l’apiculture.

Nous espérons vous en avoir montré un aperçu grâce à cet article !

Tout le matériel nécessaire à la pratique de l’apiculture se trouve sur Apistore. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous les poser dans les commentaires.